古罗马城邦时代，国家金库与神庙是一体的。古罗马共和国的金库就是被称为古罗马时期“最伟大的宗教庙宇”的朱庇特神庙。它位于罗马的卡比托利欧山，其中的第一神庙是罗马全国最重要的宗教建筑，供奉着朱庇特、朱诺和弥涅耳瓦三位大神。朱庇特神庙不仅仅是一个宗教中心，同时还发挥着中央结算银行的作用，整个意大利的货币信用体系都建立在大神庙的黄金储备上。当时罗马对各邦并没有直接控制权，但通过神庙中储备了大量的黄金，罗马控制了整个意大利的经济命脉，这使得它能把持着总体实力比自己强大的多的意大利各盟邦。恺撒统一罗马后，建立了以罗马为中心的罗马帝国货币结算体系，并以罗马的金库中积攒了数百年的黄金作为抵押，在全帝国境内统一了货币。在古罗马货币中，最值钱的即是金币，这个货币体系一直维持到罗马帝国分裂及蛮族入侵。
黄金作为一种极其特殊的商品，因其与生俱来的资源属性，而导致的供求刚性，决定了黄金所具备的独特定价机制。
黄金本身是一种稀有金属。以当今所具备的技术和需要花费的成本来看，其供给量是相对有限的。而黄金自身特殊的物理化学属性，决定了黄金供给和价格上的两个特点：
黄金的存量增长很受约束，价值稳定；
运输和储藏成本远低于单位价值量，容易做到不同地域价值统一。
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